活牛期货行业概况

20世纪60年代，食品贮藏技术的发展为易腐烂、易变质的非耐储存商品提供了可靠的技术保障，使畜产品进行期货交易成为可能。自问世以来，畜产品期货发展迅猛，成为商品期货市场的重要组成部分，其中活牛是最活跃的畜产品期货交易品种之一。
1964年，芝商所一反传统推出了活牛期货，这是历史上第一个标的物不可储存的期货品种。到1969年，芝商所发展成为世界上最大的肉类和畜类期货交易中心。  芝商所在刚推出活牛期货时受到了很多舆论压力，因活牛期货标的物不可储存的特点给交割带来诸多不便，当时人们普遍认为活牛期货并不具备定价功能和套期保值功能，但芝商所用时间证明活牛期货是成功的期货品种，成为与能源、谷物、有色金属等比肩的大品种，帮助无数农场主规避了市场价格暴涨暴跌的风险。

作为风险管理工具，活牛期货交易满足了美国肉牛养殖、屠宰、加工企业应对市场价格波动风险的需求，对稳定美国肉牛的生产、储运、加工和消费市场，提高肉牛品质均一性，促进肉牛产业的专业化、现代化发展，都起到了一定的积极作用。