美国能源转型的代价：全美第三大煤炭生产商申请破产

选择比努力更重要，特别是在美国能源转型的时代。

据雅虎财经报道，美国第三大煤炭生产商Cloud Peak Energy在债务偿还延期近两个月之后，还是决定主动向法院提出破产保护申请。这也意味着，美国前四大煤炭生产企业均以破产收场。

在2015年至2016年间，排名第一的博地能源(Peabody Energy)、排名第二的阿奇煤炭(Arch Coal)和排名第四的阿尔法自然资源公司(Alpha Natural)曾相继破产倒下。

据Cloud Peak Energy总部所在地怀俄明州的本地媒体报道，公司在去年11月就对外警告称自己的财务状况出现问题；而在2018年，公司账上不仅现金紧缺，还背负着数亿美元的债务，而煤炭销量则比往年少。

产煤巨头的相继倒下，是美国能源转型时代的缩影。自2007年以来，美国煤炭发电量已经减少逾40%。而美国政府上周四在一份报告中也预测，未来几个月煤炭将占美国发电量的25%，比过去十年减少约一半。

据国际能源网站报道，今年以来，美国受燃煤电厂加快退役、天然气和可再生能源发电比例显著提高的影响，电煤消费量急剧下降，导致煤炭产量大幅度下降。

在全球，自去年四季度以来，煤炭价格连续下滑，主要产煤国产量增速明显放缓。美国煤炭产量在去年同比下降2.7%的基础上，今年一季度同比下降9.3%，尤其是3月同比下降幅度接近20%。此外，美国的煤炭出口增幅也大为回落，由2017年同比增长61%，到2018年增长19.3%，到今年1月增幅降到5.8%。

美国能源研究公司Doyle Trading Consultants市场分析主管Andy Blumenfeld对怀俄明州当地媒体表示，虽然Cloud Peak Energy是一家出色的煤炭销售商，但是在战略层面，公司没有意识到以天然气和可再生能源为代表的清洁能源，其市场竞争力如此之强。

2019年美国天然气日均净出口将为47亿立方英尺，2020年将为75亿立方英尺，在巩固自己北美“产气一哥“的同时，还有望增加对欧盟国家的液化天然气出口。

2018年，美国液化天然气日均出口量为30亿立方英尺。今年1月，该数字飙升至41亿立方英尺，创下历史最好成绩。由于煤炭的燃烧会加大气候变化的风险，因此美国还更加关注对清洁能源的使用。

英国《金融时报》分析指出，美国电力供应商关闭燃煤电厂转投清洁能源往往有利可图；由此，美国燃煤电厂或将继续消亡，对煤炭的需求进一步走低。