维奥莱塔放下电话就下楼找报纸去了。 她买了五六种报纸，然后挨个查找有关金融培训方面的广告。她把这些广告的地址和电话记下来，挨个打过去。当维奥莱塔把所有的电话都打完后，她迷惑了，因为几乎每家培训中心对她的问询都异常热情，介绍都很详尽，并且都信誓旦旦地说他们完全能让学员在最短时间里获得进入这个领域并且制胜的法宝，似乎赚钱就是指日可待，探囊取物一般容易。 只有一家除外。这家培训广告在报纸的一个很小的角落，而且不是什么中心，从广告看似乎是某个个人的招生行为。维奥莱塔打电话过去的时候对方是一个声音粗重的老年男人，从他不是很连贯的语句中可以听出他似乎刚才睡醒。
“你是想成为期货专家，还是想成为赢家？”对方劈头就维奥莱塔问。
维奥莱塔没明白对方的意思，于是问：“这两者有区别吗？”
“当然有！区别就在于前一个是羊，而后一个是狼。”
“不懂！我还是不明白。”
“假如你是想在这个行当混口饭吃，成为一名年薪二十万的专业人士，那么就做前者。而如果你不是为了找工作，不想挣踢不倒的钱那么就是后者。”
“什么叫踢不倒的钱？”
“就是说那种不稳定的钱，今天可能有，明天或许就没有。也就是说这钱不是薪水或者佣金，而完全是靠冒险和赌博而得来的钱。”
“哦！是这个意思。”维奥莱塔这次明白了对方话中的含义了。她想了想，感觉这个人是一种另类的、完全不同与其他那些培训中心的人的口气。她喜欢这种口气，“蓝点”教会她一种能力，就是对异类的嗅觉。
“你现在有多少学生？”维奥莱塔问。
“一个也没有！”
维奥莱塔听了对方这话吸一口凉气，她惊讶对方的坦诚相告。
“你真没一个学生吗？”
“是的！”
“那你能介绍某个你曾培训过的学生，让我了解一下你的能力吗？”
“没有，我从来没招到过一个学生。”
“哦！这样--”维奥莱塔开始对这个人的能力打了个大大的折扣。“我能冒昧地问一句！你在期货市场做得成功吗？”
“我是个失败者！”
“既然如此你如何能让我信服你能让我学到真本领呢？”
“这个我不保证！”
“哦！是这样，那我还是考虑一下吧！”
“好吧！你考虑吧，拜拜！” 说完对方就挂断了电话。
维奥莱塔放下电话后继续给其他中心拨电话，但却都没有这个人那么让她心神不定。他太直白了，维奥莱塔心里想，他完全不是一个生意人的样子来诱惑我让我去他那里学习。维奥莱塔在这个人的电话上画了个圈。然后点燃一支烟又开始在房间里踱步。
“如何选择？”维奥莱塔问自己，“是按照常规去那些大中心去学习呢，还是冒险去一个从来不曾带过学生，而且是个失败者的那里去学习。这真是一个很难决定的事情。”
整个晚上维奥莱塔都在思索。最后她决定先去大中心看一看，了解了情况后再做决定。第二天，维奥莱塔按照地址去了三家大的培训中心。她在那里受到热情的接待，同时给了她很多宣传小册子。维奥莱塔回到家后把这些小册子研究了一番，她画定了一家，然后心满意足。她认为自己已经把问题解决了，于是开始动手做晚餐。她吃完饭后看了一会电视。可逐渐她又被另一个声音呼唤，那声音在她脑子里不断萦绕，好像总是在督促她去回忆昨天那个与她通电话的人说得话似的。
“难道我的选择是错的吗？”维奥莱塔问自己，“我是否应该用一种非常规的方式来看待事物呢？”
维奥莱塔很烦恼，她一方面被那人捉摸不定的回答所吸引，另一方面又因为强大的世俗的惯性所拉扯。她犹豫了很久后决定再打个电话给那个人。
“又是你！”对方听到她的电话后懒洋洋地说。
“是！我说实话吧，我现在拿不定主意是否该跟随你还是按照正常人的逻辑去听那些正规中心的课。”维奥莱塔说。
“如果我是你的话，我就去正规中心听课。”
“为什么？难道你就一点不想给我信心来成为你的学生吗？”
“我相信命运，我不会刻意去做别人本不愿意或者不是心甘情愿做的事情。”
“假如--，”维奥莱塔喘口气说，“假如我做你的学生，你将如何安排对我的授课呢？”
“这我没想好！”
“哦！你难道就没有一个授课大纲或者讲稿什么的？”
“坦诚地说我没有。”
“那么你将以什么方式给我讲课呢？”
“这个我说不清。”
维奥莱塔眉头越皱越紧，她简直无法相信这个人在报上登广告的目的到底是不是为了招学生挣钱。
“你的授课费是多少？”
“我不知道，你随便给吧。”
“这样！我坦白地说，我现在只有700美元，我必须用这些钱在纽约坚持三个星期。”
“哦！看来你是个交不起学费的学生。”
“你的意思是说即便我要去也无法付起你的授课费？”
“我想是这样。”
“假如我帮你做家务什么的，你能答应用这种方式交换吗？”
“做家务？”对方沉默了片刻，“我似乎还没奢侈到请钟点工的地步，但也不是不能接受。你能做什么？”
“我可以为你打扫房间，为你做午餐或者晚餐。”
“我冒昧你问一句，你有工作吗？”对方突然向维奥莱塔提了个令她意外的问题。
“没有！” 维奥莱塔迅速地回答。
“你收入从哪来？你如何支付在纽约的开支？”
“父母每月给我一千美金。”
“哦！是这样--，好吧！反正我看样子也招不到学生。与其就手作罢还不如收你这个免费的学生。但我每星期只能有三天时间给你讲课，而且只能是晚上。”
“为什么？白天不行吗？”
“白天我有其他的事情做。”
“这样！”维奥莱塔想了想，然后用咨询的口气问：“你真如你说得那样在期货这行当很失败吗？”
“是的，千真万确。”
“如果是这样的话我就很怀疑你是否能让我有所收获。”
“这个你请自便，我不强求你来听我讲课。”
“你叫什么？”
“杰西·克罗尔。”
“我叫维奥莱塔·蒙蒂利亚。”
“哦！你好，蒙蒂利亚小姐。如果你不介意的话我要睡觉了。”对方打着呵欠用冷淡的口气说。
“哦！那好吧！再见！”维奥莱塔放下电话，凝神静气想了一阵，她逆反心理越来越重，尤其是对方对她这种冷淡态度更加加重了她的逆反心理。假如对方很热情，那也许会让维奥莱塔立刻打消去拜师学艺的念头，可就因为对方这么冷淡傲慢反而让维奥莱塔有一种冲动。
她又把电话拿起来打了过去。
“请问你明天晚上在家吗？”维奥莱塔问。
“在！”
“我如何找你呢？你的地址是哪里？”
“皇后区某街某号。”
维奥莱塔用笔把地址记下来。她放下电话后看着地址想了想，然后摇摇头。心里说：“皇后区，这个人一定住在贫民窟里。”维奥莱塔越来越觉得自己热衷于拜这个人为师有点荒唐。第二天早晨，维奥莱塔又去了另外几家培训中心。之后她在街上早早吃了晚饭，坐地铁前往皇后区。皇后区是纽约穷人住的地方，黑人和有色人种很多，而且治安非常不好。 维奥莱塔找这个人住宅花了一番心思。在天还没黑以前终于找到了那所住宅。这是一个只有五层高的老公寓楼，墙壁都已经残破斑驳。门前大街上到处垃圾和被偷掉轮子的汽车残骸。维奥莱塔推开公寓楼门，上了三楼。她巡视了一遍，找到要找的房间，然后按动门铃。一阵，她听到里面有人缓慢走动的声音，接着门被打开。在门口出现一个乱蓬蓬花白头发，脸上到处都是皱纹的老头。
“是克罗尔先生吗？”维奥莱塔问。
老头上下打量了一下维奥莱塔，然后点点头，他把门开大，让维奥莱塔进来。
“你随便坐吧！”克罗尔先生此时还穿着睡袍，似乎刚起来。
维奥莱塔在客厅一个破旧的沙发上坐下来，环顾四周。她此时有点后悔了，对自己做出这种鲁莽的决定后悔了。
“东西都在冰箱里，晚饭按照你的心思去做吧！我还要去躺一会。你做好了叫我。”克罗尔先生吩咐完立刻进了卧室。
维奥莱塔先是听到克罗尔先生上床的声音，之后没多久就是老头的呼噜声了。
“不可思议。”维奥莱塔心里说，“这是个什么人？连最起码的一点对客人的礼貌都没有，而且还不怕她是个贼。唉--，也许他根本就没把我当学生，而是他不花钱雇来的佣人。”维奥莱塔有点无可奈何。她把包放在沙发上，走到厨房，打开冰箱。冰箱里东西塞得满满的，看来老头很少出门，一次的采购就足以应付两个星期的生活了。
维奥莱塔卷起袖子，按照最快的速度，最简单的方式做了一顿晚餐。她耐着性子干完，她觉得既然来了不见识一下克罗尔先生的本事就离开太失败了。 晚餐做好后，维奥莱塔敲卧室的门喊克罗尔先生起来。过了一阵，老头揉着稀松的眼睛出来。这次他没有再穿睡衣，而是换了裤子和衬衣。老头坐到餐桌前，示意维奥莱塔也和他一起享用。维奥莱塔摇摇头，说：“我来之间吃过晚饭了。”
“哦！”克罗尔先生点点头，然后一个人吃了起来。他一直默默地吃着，并不理会一旁坐着的维奥莱塔。似乎维奥莱塔不存在一样。老头对维奥莱塔的晚餐做得如此简单并不在意。他似乎对生活的要求并不高。
克罗尔先生花了半个小时结束了晚餐。之后餐具被维奥莱塔收到厨房里。维奥莱塔懒得去再理会那些餐具，她洗了手走了出来。此时克罗尔先生已经回到客厅。他点了支雪茄，呛人的烟雾在客厅里飘散开来。
“坐吧！”克罗尔先生见维奥莱塔来到客厅，于是示意维奥莱塔坐在沙发上。
维奥莱塔坐下来，然后盯着克罗尔先生，她在等对面这个老头给她的第一堂课。老头望着天花板，嘴里的雪茄抽个不停。两个人谁都不说话，空气中飘荡着寂静。过了大约有五六分钟，克罗尔先生终于开口了。
“在我开始教授你这种魔鬼的技能以前，你必须了解到以下一些事情。” 克罗尔先生语音缓慢地说，“在整个人类历史中，最复杂，最不可预测的事物就是期货趋势。任何一门职业都比不上这个行当来的疯狂……” 克罗尔先生盯着一面墙，那目光似乎延伸到无穷远处。
“我这里不会给你讲期货到底是什么，它做什么用，它是如何产生和发展的这些没用的东西。我要告诉你的事你应该永远不会从其他人嘴里听到，也许是你一辈子都不可能领悟到的东西。”克罗尔先生抽了口烟，停顿了片刻，继续说“期货，它就像一种有生命形态，像生物孢子一样细微而又有活力的东西。人和它的关系就如同你用显微镜看载玻片上的溶剂一样，你是在用一个高级的世界的目光来看待低级世界。那些低级世界的生命在你眼里就像是一个被与外界隔离的花园，你似乎能看清他们一切活动。”克罗尔先生此时像是给自己说话，而不远处沙发上的维奥莱塔则像不存在一样。
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