告别“高大上”，科技巨头渐渐学会务实

龙听

2023年1月16日15:55 CST 更新
对科技公司来说，充满理想主义的“高大上”时代（基本）结束了，今年要学得更加务实一些。

从股票走势图中不难看清这种转变发生的根源，新冠疫情暴发后科技公司业务由盛到衰的演变也尽在其中。以科技股为主的纳斯达克指数去年累计下跌33%，为2008年以来最差。过去几年科技巨头为了远大梦想不惜投入巨资，现在却学会从小处着眼。layoffs.fyi数据显示，去年有1,000多家科技公司裁员，超过15万人失去工作。这是个令人震惊的数字，并且还可能恶化。同一数据显示，今年截至1月13日，已有超过2.3万名科技公司雇员被解雇。


这些员工有许多是在科技公司做出误判的基础上被新雇用的。这种误判就是科技公司在疫情期间的火爆局面会变成一种新常态。但仍有相当比例的裁员发生在老员工身上，考虑到目前的市场环境，这些人从事的项目要么烧钱烧到不负责任，要么远远超出母公司的能力范围。

其中，最显眼的例子是Meta Platforms (META)和亚马逊公司(Amazon.com Inc., AMZN)。到目前为止，这两家公司总共裁掉了2.9万名雇员。Meta仍然受到网络广告下滑以及CEO扎克伯格(Mark Zuckerberg)斥巨资打造元宇宙的影响。亚马逊则面临零售放缓局面，并试图通过削减不盈利的业务（例如Alexa控制的电子产品）来削减开支。

据The Verge最近发布的一份新闻稿显示，Meta首席技术官Andrew Bosworth在去年年底的一份内部通知中指出，Meta过去太依赖增加雇员解决问题了，他说，增加雇员就要增加开销，这“让一切都变慢了”。

虽然大肆宣传虚拟化项目，但Meta上个月在一篇博客文章中指出，其总投资的80%仍用于改善传统业务。在The Verge最近的采访中，Bosworth承认Meta正在“改变投资策略”，有些项目必须更快地显示出价值，以证明烧钱的合理性。

斧子似乎也落在“登月工厂”身上：据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道，谷歌(Google)母公司Alphabet (GOOG)将在Verily Life Sciences部门裁员200多人，并在机器人软件公司Intrinsic裁员40人。两者都属于Alphabet的Other Bets部门，后者在过去四个季度出现59亿美元的运营亏损，而收入只有10亿美元。


这不太可能是Alphabet最后一次裁员。去年1-9月，Alphabet员工队伍扩张了3万多人，尽管其广告业务开始放缓。

一些小科技公司也倍感压力。Redfin首席执行官Glenn Kelman最近对《华尔街日报》说，如果他能回到18个月前，他会劝说那些追逐利润的企业“停止做蠢事”。

这是经验之谈：去年年底，这家房地产中介公司裁掉了13%的雇员，并关闭了自动化旧房翻新转售业务，原因是这项业务风险太大，成本太高，无法继续做下去。在这之前的第二财季，其不断扩张的iBuying业务已占到总收入的40%以上。在新的一年，Kelman决定套用老剧本，他在第三财季财报中称，Redfin将专注于线上用户，打造更好的中介服务，从而“获得更多现金，出售更多房产”。

眼下美国就业市场火热，但为什么Meta、亚马逊、Netflix等科技巨头都被卷入裁员浪潮？新冠疫情开始后，随着用户的消费行为都转向线上，科技公司的收入和员工人数出现了爆发式增长。但如今，疫情红利逐渐消退，科技巨头们不得不裁减数以千计的员工。本则视频解释了科技行业大规模裁员背后的宏观和微观原因。 WSJ S Chinese

由于类似的原因，竞争对手Zillow比Redfin更早一年放弃了iBuying业务，把重点重新放在房屋中介上。现在该公司正使用AI技术协助这项业务，比如帮助买家在路过的纽约市建筑中搜索房源，以及帮助卖家根据照片生成线上房源的平面图。Zillow还将其技术捆绑到一款更新后的产品中，以支持传统中介业务。

而一向致力于颠覆的网约车领域也开始专注于夯实基本盘。优步(Uber Technologies Inc., UBER)平台现在增加了许多城市的出租车预订服务，实际上是把生意介绍给竞争对手（当然少不了抽成）。在英国，用户还可以用优步app预订火车、巴士和租车。用Uber Explore甚至可以在几个城市预订餐厅座位和体验。

如果说投资“高大上”是去年的时尚，那么今年最值得投资的或许是那些更接地气的企业。