记者注意到,目前运载原油的船只主要分为VLCC和AFRAMAX两种。VLCC全称为:Very Large Crude Car-rier,单船载重吨位一般在30万吨左右,载重容积在34万立方米,这种油轮不仅是海上巨无霸,更是目前最为实用的海洋运油载具,装运量大概为200万桶原油,且兼具运输及浮仓储油的功能。
航运界网主编王海中进一步对记者介绍了VLCC船舶运输原油的基本方式。即相当一部分运输合同是采取包运合同(Contract of Affreightment,COA)的方式进行,即签订长期运输协议,协议有效期通常为数年、十数年甚至更长。合同以长约合同为主,短期现货合同较少,所以,即使买方要临时购买现货,那么,从商谈购货量,到签订买卖协议,再到签署船舶运输协议,整个过程复杂而漫长,并非几天内就可完成。“毕竟,不论原油还是VLCC,都是大额标的,不是我们去超市买东西那么简单。”