必和必拓最高将支付9300万美元赔偿Escondida铜矿环境损害

【电缆网讯】必和必拓是智利Escondida铜矿的大股东和运营商，作为环境计划的一部分，该公司将不得不花费高达9300万美元以解决在智利就用水和对智利北部敏感地区造成的相关损害提起的诉讼。



此案可追溯到去年 4 月，当时智利政府起诉必和必拓，称其对安托法加斯塔北部地区的 Punta Negra 盐滩造成“无法弥补的损害”。

争论的焦点是该矿现已放弃的从盐滩取水的做法。该地区是地球上最干旱的地方阿塔卡马沙漠及其附近盐田经过数十年的采矿活动后已经枯竭的众多自然资源之一。该国环境监管机构（SMA）于2020年7月对必和必拓作出裁决。它得出结论，世界上最大的铜矿埃斯康迪达（Escondida）导致地下水位下降超过25厘米。这是该矿所在的阿塔卡马沙漠的允许极限。

此案引发了一项政府审查的水资源研究，其中包括调查该地区矿企使用的做法，该地区拥有地球上一些最大的铜和锂矿床。

上周，智利第一环境法院作出所谓的“史无前例”的决议，其中包括必和必拓必须采取的总共19项措施。这些行动预计将花费必和必拓8100-9300万美元的盐滩技术研究和修复损坏的管理计划。

法院表示，此类提案需要获得环境部的新批准，其中应包括恢复和维护该地区脆弱生态系统的措施。它还必须制定一项计划，以保护能够在干燥、炎热条件下生存的微生物。

虽然智利北部偶尔会受到大雨和洪水的袭击，但该国水务局DGA记录了该地区在过去十年中如何变得更加干旱。这给在附近有项目和运营的矿业公司增加了额外的困难，因为随着矿石品位的下降，预计该行业对水的需求将猛增。

来自全国矿业协会Sonami的数据显示，目前主要铜矿企业使用的水约有20%来自海洋。然而，到2029 年，这一数字预计将增加一倍以上。

智利铜业委员会预测，未来 10 年，海水消耗量将占当地采矿业总用水量的43%左右。必和必拓现在从太平洋抽水以满足该矿的需求，必和必拓曾表示到 2030 年停止使用从智利地表和地下抽取的淡水。

2018年，这家矿业巨头斥资 34.3 亿美元为埃斯康迪达矿建造了一座海水淡化厂，其中包括两条海拔3200米输送海水的管道。除了成本高昂之外，海水淡化厂还带来了与矿企产生的废物有关的担忧。

埃斯康迪达矿预计在 2021 财年生产101-106万吨铜。这个数字相当于世界年开采铜产量的 5%以上。由于当前工人正在罢工，该矿的生产受到威胁。智利铜业委员会Cochilco近日公布了4月铜产量数据，显示全线下降，其中，埃斯康迪达矿下降 16.5% 至 85,700 吨。